第36节(2 / 4)

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  檄文和建议屡遭拒绝却并没影响王建当皇帝的热情。这年九月,在做足了一番哀悼唐朝皇帝的大戏之后,王建在成都称帝,定国号蜀,史称前蜀。
  对当皇帝有浓厚兴趣的不只王建一人。李茂贞心头也痒得不行,但想想自己实力确实太过浮云,只好天天在家里喊自己老婆“皇后”,算是过了把皇帝的瘾。
  朱温称帝,李克用并不气恼,反而窃喜。在他看来,以前自己被朱温压得动弹不得并不是因为能力不如他,而是因为当年一时不慎没处理好与朝廷的关系,以至处处碰壁。而朱温则靠着朝廷这块虽然不吃香但却依然有用的招牌四处扩张,一举实现了跨越式发展。
  但现在朱温一脚踢掉了皇帝,自己披上了龙袍,这是名不正言不顺,还背上了篡位的恶名。形势已经彻底逆转,他要充分利用这个难得的机会,把道义上的劣势扭转过来。所以,他现在不仅不会称帝,还会大张旗鼓地打出恢复大唐的旗号。
  痛定思痛的李克用终于有了一个明智而清晰的战略目标,对王建愚蠢而短视的建议,他自然嗤之以鼻。
  当年唐昭宗被杀,李克用便做足了功夫。消息传到晋阳,李克用召集三军披孝守丧,他自己当着数万将士的面朝南痛哭,发誓为先皇报仇。这次王建来信,劝他跟着自己一起称帝,李克用则毫不犹豫地回复说:“在我有生之年,绝不敢背叛朝廷!”
  在其他各路军阀纷纷陷入做皇帝的癫狂妄想症之际,一向高调的李克用却表现出异乎寻常的冷静和对朝廷坚定不移的忠诚。人们惊讶地发现,原来在这个群魔乱舞的时代,其实最忠诚于唐王朝的竟然是那个曾被认定为朝廷公敌的沙陀头领李克用。
  这真是一个绝妙的讽刺。长期扮演朝廷救世主的朱温亲手颠覆了大唐王朝,而一直最不听话的李克用却成了立志要光复唐室的那个人。
  李克用的表现让朱温非常紧张。他不怕别人称帝,怕的就是打着恢复唐王朝的旗号拉拢人心。虽然那个被自己亲手扼杀的王朝早已树倒弥孙散,但在许多人眼里,李唐王朝毕竟代表了正统。这是自己无法弥补的致命伤。
  南征北战这么多年,消灭铲平了无数割据势力之后,朱温最后发现,真正能够威胁自己的人还是他,那个宿命之敌李克用。
  坐在龙椅上的朱温,那双凶狠锐利的眼睛穿透了深宫,狠狠地望着河东那片冰冷的原野。要征服天下,他必须要跨过这道坎,消灭李克用。
  潞州(今山西长治市),这座城市对朱温和李克用来说都具有特殊的意义。这里几乎见证了两人长达十余年的恩怨和生死搏杀,这里也成为即将到来的“梁晋争霸”的焦点。
  潞州居太行山之巅,扼中原门户,是河东进入中原的要地,世称“得潞州可望得中原”。潞州的特殊地理位置决定了两大势力都不约而同地把这里作为争夺的重心。
  大顺元年(890年),驻守潞州的昭义节度使李克恭暴虐无度,被部将冯霸所杀。冯霸随即向朱温请降。李克用当即以重兵围攻。为了守住潞州,朱温派出了头牌大将葛从周出马,暂时稳住了形势。不久,河东骁将李存孝以疯狂的骑兵机动作战连败梁军,潞州复为李克用所有。
  光化二年(899年),基本控制中原大局的朱温再次调兵北上,围攻潞州,在晋军的顽强抵抗下无功而退。
  天复元年(901年),实力更加膨胀的朱温企图一举解决河东问题,调集重兵对李克用发动六路围攻。这次规模空前的进攻虽然最终因为氏叔综部的惨败而功亏一篑,但却把潞州再次夺回手里。朱温终于对李克用形成了有效的压制。
  为了守住这个战略要点,朱温精挑细选,特意命自己的心腹大将丁会镇守此城。没想到人算不如天算,丁会因为不满朱温谋杀唐昭宗,竟然向李克用献城请降。这让朱温大为光火。
  在朱温看来,潞州是进攻河东的一块最重要的跳板。这个问题不解决,如鲠在喉,全身不快。
  天祐四年(907年)六月,大刀阔斧理顺了朝廷的朱温终于腾出手来,准备再度图谋潞州。葛从周年事已高,体弱多病,朱温派出在西征凤翔之战中出尽风头的康怀英为帅,领兵八万,向潞州进发。
  朱温与李克用的新一轮对决又一次在潞州城下上演了。
  镇守潞州的是李克用的“十三太保”之一李嗣昭。面对梁军的围攻,这个对李克用忠心不二的养子横下一条心,全力死守。
  康怀英当然不会错过这个表演的机会。这是大梁王朝建立以来的第一次大规模对外作战,在群英荟萃的梁军中,所有人的目光都注视着他。这一仗,他只能胜,不能败。
  面对坚固的潞州城,梁军发动了如潮的进攻,昼夜不停。短短几天时间,鲜血已经染红了那座厚重的城墙,城下堆起一座又一座尸体积成的小山。
  半个月过去了,攻城毫无进展。朱温发来的催促文书一道紧似一道,康怀英坐不住了。
  梁军开始围绕整个潞州城修筑攻城壕沟。当康怀英的这个得意之作完成时,潞州城外的风景已彻底改头换面。密集纵横的壕沟覆盖了整个原野,在那些壕沟的连接处,还建起了坚固的箭塔与碉堡,它们就像一张巨大而致命的蛛网,恶狠狠地罩住了那座可怜的城池和里面死守的晋军。
  当年刘秀麾下“云台二十八将”之一的马成围攻李宪老巢舒县,在他指挥下,汉军在舒县城外大结蜘蛛网,把守军与援军彻底隔离。马成就这样在城外默默编织了近两年的网,直到舒县断粮城破。
  不知道康怀英是不是从马成的故事中受到启发,在强攻不成的情况下用这样的方法围城。但他忽略了一点,马成能够成功是因为他有坚韧的决心和意志,更因为他有一个淡定从容的主公——刘秀。
  而朱温显然不是那样的人。
  称帝之后的朱温正变得更加焦躁自负,急于求成。仅仅在名义上成为天下的主宰并不能满足他的欲望。李克用、王建等人让他无法忍受。特别是李克用,朱温甚至隐隐感觉到,如果有一天谁有能力消灭他建立的大梁王朝,这个人只能是他。
  朱温变得前所未有的焦虑。 ↑返回顶部↑

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